Szerzetesek körtéje, a hosszú élet gyümölcse

Közismert tény, hogy a finomított cukor nem csak az elhízásban játszik szerepet, de ugyanakkor több betegség kialakulásáért is felelős. A múltban a cukor igazi különlegességnek számított, csak kivételes alkalmakkor fogyasztották azt, nem úgy, mint ma, amikor besétálva egy üzletbe nehéz olyan terméket találnunk a polcokon, amelyek valamilyen formában ne tartalmaznának cukrot. De talán még ennek fényében is drasztikusnak hat az a tény, hogy az 1800-as évek átlagos cukorfogyasztásához képest, ami 4,5 kg volt évente, ma ez a szám már 45 kg-re növekedett!

Egyre több ember fedezi fel a cukorfogyasztás negatív hatásait és választanak mesterséges édesítőszereket, azonban sajnos ezeknek is megvannak a maguk veszélyei. Néhány mesterséges édesítőszer, mint például az aszpartám vagy a szuklaróz, használata hosszú távon több betegség kialakulásának kockázatát is emelheti.

A cukorfogyasztás káros hatásai:

• hozzájárul a túlsúly kialakulásához
• szerepet játszik a fáradékonyság kialakulásában
• legyengíti az immunrendszert
• emésztési zavarokat okoz
• megnöveli az inzulin szintet
• felborítja a hormonháztartást
• növeli a szívinfarktus és a rák kialakulásának kockázatát

Nem kérdés tehát, hogy felmerül az igény a cukor valamilyen formában történő helyettesítésére, de vajon létezik-e olyan megoldás, amellyel nem károsítjuk egészségünket? A válasz szerencsére igen!

A kalóriamentes szerzetesek körtéje, avagy kínai nevén Luo Han Guo, az egyik legjobb választás lehet a cukor pótlására, legyen szó ételek vagy italok ízesítéséről egyaránt. Mi több, pozitív egészségügyi hatásairól is ismert ez a gyümölcs.

Szerzetesek körtéje, avagy a hosszú élet gyümölcse

A szerzetesek körtéje a tökfélék (Cucurbitaceae) családjába tartozó növény, amely Kínából származik, Guangxi tartományban őshonos. A 3-5 méterre megnövő, kacsokkal kapaszkodó futónövény 5-7 cm átmérőjű, gömb alakú terméseket hoz, melynek betakarítási időszaka szeptember-október környékére esik. A saját földjén több ezer éves múlttal rendelkező gyümölcs nemrégiben már hazánkba is elért, de sajnos egyelőre meglehetősen korlátozott körökben ismerik annak pozitív hatásait.

A Luo Han Guo a 10%-os mogroside tartalma miatt (ez adja a gyümölcsnek az édes ízét) mintegy 300-400-szor édesebb a cukornál.

A szerzetesek körtéje története a 13. századig vezethető vissza, amikor is kínai buddhista szerzetesek kezdték termeszteni a gyümölcsöt. Elsősorban délnyugat Kínában, Guangxi tartományban, Guilin hegyei között nő, mivel különleges éghajlati viszonyok szükségesek megfelelő fejlődéséhez.

A gyümölcs érdekessége, hogy a korai időkben használata a császárok kiváltsága volt. Kína távoli, déli részein és más kisebb kelet-ázsiai részeken azonban voltak népcsoportok, akik hamar felfedezték ennek rendkívüli hatásait. A Luo Han Guo életet meghosszabbító hatására utal, hogy fogyasztói körében még akár a 100. életkor betöltése sem volt ritka.

1917 óta az USA-ban is használatos. Mára egyre több tudós foglalkozik a gyümölcs hatóanyagainak, a szervezetre gyakorolt jótékony hatásainak kutatásával.

Egyes kutatások azt bizonyítják, hogy megvédi a veséket a cukorbetegség károsító hatásaitól, segít a koleszterin szinten tartásában, javítja a máj funkciókat és csökkenti a vércukorszintet, antiallergén, valamint rákmegelőző hatással rendelkezik. Hasznosnak bizonyult tüdő vérbőségre, száraz köhögés, valamint megfázás esetén. Hidratálja és tápanyagokkal látja el a nyálkahártyákat, ezzel segítve egészségünk megőrzését. A gyümölcs antioxidánsokat tartalmaz, amelyek pozitívan befolyásolják a vér tisztulását és erősítik az immunrendszert.

A szerzetesek körtéjének pozitív hatásai az egészségre:

Mint azt korábban említettük, sok előnnyel jár az, ha a cukrot kiiktatjuk az étrendünkből. Kutatásokkal bizonyított tény, hogy a szerzetesek körtéje egy remek megoldás erre a problémára.

1. Gyulladáscsökkentő hatás

A szerzetesek körtéje kivonatban lévő mogroside-ok (triterpén glikozidok) képesek a szervezetben lévő szöveteket megvédeni a szabad gyökök okozta károsodástól, ami a gyulladások legfőbb forrásai.

Antioxidáns hatásuknak köszönhetően védelmet nyújtanak a hasnyálmirigy inzulin-szekretáló sejtjeinek, ezzel is javítva az inzulin válaszreakciót.

2. Rákmegelőző hatás

A rák egyik legfőbb kiváltó tényezője a DNS-károsodás szabadgyökök általi felhalmozódása. Szervezetünk antioxidáns rendszerének optimalizálása révén drasztikusan csökkenthetjük a DNS-károsodás mértékét, és ezzel együtt a rák kockázatát. Ráadásul ugyanez a mechanizmus segít a szervezetnek a már meglévő rákos megbetegedések ellen is.

Egy egerekkel végzett kísérlet során kimutatták, hogy a mogroside V képes gátolni a hasnyálmirigy rákos sejtjeinek gyors fejlődését. Hasonló hatása volt mind a vastagbélrák, mind a torokrák esetében.

3. A hosszantartó élet elősegítője

Számos különböző tudományos teória létezik arra vonatkozóan, hogy mégis mi befolyásolja az öregedés folyamatát az emberi testben. Az utóbbi időben sok figyelmet kap a mitokondriális egészség és az öregedés közötti kapcsolat. A mitokondriumok kis szerkezetek a testünk minden olyan sejtjén belül, amelyek elsősorban az energiatermelésért felelősek, a mitokondriumok megfelelő működése nélkül az optimális egészség nem lenne lehetséges.

A mitokondriumok nem megfelelő működése zavart okozhat a szervezet összes sejtjében, ami súlyos stresszhez vezet szervezetünk belső környezetében, növeli a gyulladást, a szövetek gyors lebomlását és végül az emberi test gyors öregedéséhez vezet.

A testben lévő antioxidáns rendszer szabályozásával segíthetünk a mitokondriumok egészségesen tartásában.

4. Antiallergén hatás

A testünkben léteznek olyan sejtek, amelyek a gyulladásos reakciók kiváltásáért felelősek. Például, ha megcsíp egy darázs, akkor általában helyi duzzanat keletkezik annak helyén. Ezt a duzzanatot hisztamin-válasznak nevezik, amelyet az ún. hízósejtek közvetítenek. Ez ugyanaz a mechanizmus, amely felelős az orrdugulásért és az olyan puffadt érzésért, amelyet a pollen szezon során érzékelhetünk arcüregünkben.

Egy kísérlet során megállapították, hogy a szerzetesek körtéje kivonat 4 héten át történő adagolása következtében az allergiás reakciók tekintetében a hisztamin-válasz szignifikánsan csökkent. Ugyanez a hatás nem mutatkozott, ha csak egyetlen adagot adtak be. Ez azt jelenti, hogy a Luo Han Guo napi alkalmazása bizonyos allergiás tünetek enyhülését eredményezheti.

5. Antimikrobiális előnyöket biztosít

A cukorral ellentétben, amely nemkívánatos mikrobákat táplál a béltraktusban, a szerzetesek körtéjének összetevői valóban előnyös antibakteriális tulajdonságokkal rendelkeznek, így segíthetnek a megfelelő bakteriális egyensúly fenntartásában. A gyümölcsből és annak leveleiből nyert kivonatokból kimutatták, hogy gátolják a candida, a streptococcus és egyéb baktériumok kialakulását a szájban, amelyek az ínybetegség elsődleges okozói.

A cukorról a kémiai édesítőszerekre, például az aszpartámra vagy a szukralózra történő áttérés nem jár akkora előnyökkel, mint amikre elsőre gondolnánk, hiszen ezek az édesítőszerek meglehetősen romboló hatást gyakorolnak a bélrendszer egészségére, és valószínűleg hozzájárulnak a nemkívánatos mikrobás növekedéshez.

6. Antifibrotikus hatás

A pulmonális fibrózisnak nevezett állapot, amelyben a tüdő szövetei károsodnak és merevvé válnak, megzavarja a megfelelő légzést és az oxigén bevitelt. Néhány előzetes kutatás megmutatta, hogy a szerzetesek körtéjéből elkülönített IIIE mogroside potenciális antifibrotikus vegyületként funkcionál.

7. Küzd az elhízás ellen

Bár a cukor elhagyása a diétából máris óriási lépést jelent az egészségesebb anyagcsere és testfelépítés felé, egyes tesztek azt mutatják, hogy a szerzetesek körtéje még előrébb vihet minket.

Egy 2016-os tanulmány során megfigyelték a szerzetesek körtéje egyik komponensének, a mogrolnak a zsír felhalmozódására gyakorolt hatását, és megállapították, hogy az gátolja az előadipociták (zsírsejtek) érett adipocitákká (zsírsejtek) való differenciálódását. Ez csökkentheti a test zsírtömegének növekedését.

8. Véd a szívbetegségektől

Egy tanulmányban, amelyben a szerzetesek körtéje kivonat diabéteszes egerekre való hatását vizsgálták, nem csak azt találták, hogy a mogroside-ok képesek javítani a vércukorszintet, de mindemellett képesek voltak kontrollálni a magas koleszterinszintből eredő mellékhatásokat is.

Ezenkívül a Luo Han Guoból nyert kivonat hatással lehet a szív- és érrendszeri egészségre azáltal, hogy elősegíti a HDL koleszterinszint növekedését.

A szerzetesek körtéje kivonat kétségtelenül kiváló helyettesítője a cukornak, valamint más kémiai mesterséges édesítőszereknek. Annak ellenére, hogy ezen természetes eredetű cukorpótlónak a kutatása még egészen kezdeti fázisban jár, az eddigi eredmények azt igazolják, hogy számos egészségügyi előnnyel járhat fogyasztása.

Felhasznált forrás:

1. Chen, W. J., Wang, J., Qi, X. Y., & Xie, B. J. (2007). The antioxidant activities of natural sweeteners, mogrosides, from fruits of Siraitia grosvenori. International Journal of Food Sciences and Nutrition, 58(7), 548–56. PMID: 17852496

2. Xu, Q., Chen, S. Y., Deng, L. D., Feng, L. P., Huang, L. Z., & Yu, R. R. (2013). Antioxidant effect of mogrosides against oxidative stress induced by palmitic acid in mouse insulinoma NIT-1 cells. Brazilian Journal of Medical and Biological Research, 46(11), 949–955. PMID: 24270904

3. Liu, C., Dai, L.-H., Dou, D.-Q., Ma, L.-Q., & Sun, Y.-X. (2016). A natural food sweetener with anti-pancreatic cancer properties. Oncogenesis, 5(4), e217. PMID: 27065453

4. Liu, C., Dai, L., Liu, Y., Rong, L., Dou, D., Sun, Y., & Ma, L. (2016). Antiproliferative activity of triterpene glycoside nutrient from monk fruit in colorectal cancer and throat cancer. Nutrients, 8(6). PMID: 27304964